大学路の韓屋ゲストハウスは、韓屋体験業の登録を断念してでもベッドを選んだ。規制と快適さの間で、海外ゲストへの気配りが勝った。シェアハウスからの転換、演劇チケット割引まで。家族の劇団と共存する宿の試行錯誤。
宿泊施設タイプ: ゲストハウス 住所: ソウル市鍾路区大学路14キル24 客室タイプ: ツインルーム、デラックスツインルーム、トリプルルーム、デラックストリプルルーム 付帯施設: 共用スペース、共用キッチン 周辺観光地: ナクサン公園、昌慶宮、東大門、マロニエ公園、梨花洞壁画村
Q 自己紹介と宿泊施設の概要を教えてください。
こんにちは。ザ・プレゼント ゲストハウスを運営しているキム・ヒョンジェです。現在、大学路と城北洞の2拠点を運営中です。
大学路店は立地が良く、海外からのゲストも簡単にアクセスできるのが強みです。韓屋(ハノク)を改装して作ったので、「韓屋体験業」として登録しようとしたんですが、ベッドを置いてはいけないなど規制が多くて断念しました。海外のゲストに快適に休んでいただくには、やはりベッドが必要だろうと考えたんです。母が劇団を運営していることもあり、大学路という場所柄、演劇鑑賞に来られる方も多いので、ゲストハウスに泊まられた方には公演チケットの割引サービスも提供しています。
Q 現在2拠点を運営されていますが、ゲストハウス事業はどのように始められたのですか?
叔母が先にゲストハウスを始めていたんです。それで初めてこの業態を知りました。
今の大学路店は、もともと他の方に貸していた物件だったんですが、叔母のゲストハウスを思い出したんです。初期投資も既存の設備を最大限活かして約3,000万ウォン程度で、他の業種よりコストが抑えられたのでスタートしました。
城北洞店は元々家族が住んでいた家で、全3階建てです。家族の居住スペースを除いて、練習室兼シェアハウスとして運営していたんですが、今年初めに工事を始めて、夏から1階以外の2・3階をゲストハウスとして運営しています。
Q シェアハウスも運営されていたとのことですが、どうでしたか?
シェアハウス運営は思ったより大変でした。長期間、複数人が一緒に暮らすので、入居者同士の意見の食い違いから不満が多かったんです。掃除の問題だとか、友達を連れてくることだとか。こちらとしても、家賃の滞納や物品の破損といった問題が発生して、それなりにストレスがありました。もちろん、シェアハウスはゲストハウスより手間がかからないという利点はあります。入居者同士がうまくやっていけるよう、間に入ってうまくコントロールできれば悪くないと思います。私たちはこの部分が大変だったので、今年2月から工事を始めて、夏からゲストハウスに転換しました。
Q ご家族が劇団運営や公演活動を続けてこられたわけですが、全く違う分野ですよね。困難はありませんでしたか?
最初はお客様を受け入れること自体が大変でした。しかも外国人のゲストを迎えるというプレッシャーが大きかったんです。ゲストハウスを運営している人を見ると、主に外国人との交流が好きだとか旅行好きな人が多いんですが、私の場合は人と会うのは好きでも、外国人にどう接すればいいかすごく悩みました。言葉の問題もありましたし。それで運営初期は韓国人の知人を招いて練習を重ね、それから外国人のゲストを受け入れ始めました。今はだいぶ慣れましたけどね。
最近はTHAAD(サード)問題の影響で中国人の予約率がガクッと落ちて厳しかったです。予約者の30〜40%は中国人だったのに、今は中国人の予約がほとんどないんです。
妹も6ヶ月前から一緒に運営を手伝っているんですが、外国語でのコミュニケーションに苦労していて、英会話スタディに通いながら基本的な意思疎通を目指しています。あと大変なのは、城北洞店が大学路店より広いので、清掃が本当に大変なんです。庭が広いので、雪が降ったり落ち葉が積もったりすると、やることが倍に増えますね。
Q 大学路は演劇、ミュージカルなど多様な文化と芸術が共存する地域です。主にどんなゲストが多いですか?
大学路は公演に特化した地域ですが、外国人が恵化洞(ヘファドン)に来る理由は公演目当てではない気がします。多様な公演が見られることを知らない方も多いですし。私が思うに、恵化駅から地下鉄4号線で東大門や明洞に直接アクセスできるからじゃないでしょうか。それと恵化洞周辺には大学が多いので、推薦入試やセンター試験後の論述試験シーズンには、受験生からの問い合わせをよく受けます。
Q これまでゲストハウスを運営しながら、多くの瞬間があったと思います。最も記憶に残る出来事は何ですか?
以前、カンボジアの旅行者が来られたことがあります。予約時に予約金として客室料の50%だけ事前に受け取り、残金を受け取る状況だったんですが、ずっと値引きを要求してきたんです。カンボジアの旅行者を連れてきた韓国人マネージャーも、どこへ行っても値引きを求めるこの人たちのせいで非常に困っていました。調べてみたら、カンボジアは値切り文化が盛んな国なんですね。でもそれで終わりじゃなかったんです。共用スペースで上半身裸で歩き回ったり、朝食後に各自使った食器は本人が洗うルールがあるのにまったく守らなかったり。このときは本当にいろいろな意味で大変で、一番記憶に残っています。(笑)
気分が良かった瞬間は、宿泊されたゲストがカカオトークで、うちで飼っている犬のチキン(プードル)の写真をすごくきれいに撮って送ってくれたことです。プロのように素敵に撮ってくれて、本当にうれしかったです。
Q ゲストハウス運営で最も力を入れるべき部分と、逆に力を抜いても良い部分があるとすれば?
宿泊業である以上、できる限り清潔に客室を管理することが重要だと思います。たまに清掃を外部のヘルパーさんにお願いするんですが、やはりプロの手は違いますね。プロの方が来られるときは、私も横で学ぼうと努力しています。
あえて力を入れなくてもいい部分があるとすれば、ゲストとの交流です。実はゲストハウスを訪れるお客様は、ホストとの交流を期待している方が多いんです。うちの宿泊施設は外国人が多いので、私が流暢な英語でゲストと会話しながら積極的に交流するには少し不足している部分があります。私もやりたいけどできない部分でもあるんです。どう声をかけようか、すごく悩みました。
でも私が気づいたのは、こちらから積極的に近づかなくても、ゲストが疑問に思っていることやリクエストに対して全力で親切に対応すればいいということです。それだけでゲストは満足してくださり、良いレビューを残してくれます。実際、外国人は朝から晩までソウルのあちこちを見て回るので、顔を合わせる機会はそんなに多くないんです。だから、そんなに心配しなくても大丈夫ですよ。(笑)
Q 大学路と城北洞の2か所で宿泊施設を運営されていますが、それぞれの特徴と違いは何ですか?
大学路店は恵化駅から近く、立地が良いです。周辺に見どころも食べ物も豊富です。それと他の地域より安全だと思います。弘大、新村、梨泰院と違って、夜になると人も少なくなるし、酔っ払いも多くないですから。
城北洞店は大学路店に比べて規模が大きく、広い庭もあります。都心のペンションに来たような感じです。なので団体客が多く訪れます。団体客が約70〜80%ですね。長期宿泊のゲストもけっこういます。最近は海外のボランティア団体が来られたこともあります。それと広い庭を活用して、妹がフリーマーケットを主催し、場所代をいただいてオープンすることもあります。
Q ゲストハウスの宣伝はどのように進めており、予約はどの経路から受けていますか?
主に海外のOTA予約チャネルに宿泊施設を登録して露出させています。90%はAirbnb経由で入ってきます。SNSを積極的に運営しているわけではありません。その代わり、ゲストがSNSや予約サイトに残してくれたレビューが予約率に大きく貢献していると思います。継続して良いレビューを積み重ねることが大事ですね。
Q 同じ宿泊業の方々とも定期的に交流されていると聞きました。こういった交流にはどんな利点がありますか?
月に1回定期的に会って、年に2回ほど大きな集まりを持っています。新しくオープンしたゲストハウスがあれば、みんなで訪問して一緒にアドバイスを共有したりもします。既存の運営者のノウハウも役立ちますが、むしろオープンしたばかりの方から私たちが新しいトレンドを学ぶこともあります。お互いに学びの時間を持つわけです。大変な時期にはみんなで愚痴をこぼし合ったり、オーバーブッキングが発生したら互いにゲストを融通し合ったりもします。いろいろな面で本当に頼りになるし、助けてもらっているので、とても良いと思います。
Q ONDAサービスを初期から利用してくださっています。これまで使ってきて最も良かった機能と、あなただけのONDA活用のコツを教えてください。
宿泊施設をオープンした時からONDAを使っています。チャネルマネージャーを通じて複数の予約サイトを一度に管理できる点が最も良いと思います。外出先でもモバイルアプリですぐに在庫を確認したり予約を入力できるので、本当に便利です。ときどき集まりに行くと、予約管理はどうしているのかとよく聞かれるんですが、そんなときは堂々とONDAをおすすめしています。
Q 宿泊施設周辺の見どころやおすすめの飲食店を教えてください。
大学路なので、基本的に多様な公演を楽しめます。周辺にナクサン公園や梨花洞壁画村もありますが、私はマロニエ公園をおすすめします。以前は管理が行き届いていなかったんですが、2年前から大きく改善されて、本当に良くなったんです。バスキング公演もやっていますし、夜にはライトアップされたきれいな公園を見ることができます。
それと、うちの劇団で外国人向けの公演を現在制作中です。外国人にも理解しやすく、気軽に観られるよう、できるだけセリフを減らして楽しめる公演を作っています。ぜひご注目ください。
おすすめの飲食店ですが、大学路は主にフランチャイズ店が多いです。ヨンナム洞(延南洞)や益善洞のような個性的なお店が少ないのが残念です。それでもおすすめするなら、近くにソナム通りという道があって、その突き当たりに「メンヤサンダイメ」という日本のラーメン店があります。本当に美味しいです!ぜひ行ってみてください。あと「ヒョンチョバプ」という店があって、妹が昔アルバイトしていた場所なんですが、ここも美味しいですよ。
