韓国の安定企業に就職し、3年間会社員として成長してきたが、突然の業績悪化で希望退職が実施される。切り落とされる側も切り落とす側も同じ同僚だった——その瞬間、会社は私の運命に責任を持たないという現実に目覚める。
文 ソウルダルビット ゲストハウス運営者 チョン・スンホ
ソウルダルビット ゲストハウス 東大門店(本店) 住所:ソウル市鍾路区昌信洞329-18 客室タイプ:小型ツイン、小型ダブル、一般ツイン 共用施設:共用リビング&キッチン、屋上庭園 周辺観光:駱山公園、興仁之門、DDP、昌信洞文具玩具市場、東廟フリーマーケット
ソウルダルビット ゲストハウス DDP店(支店) 住所:ソウル市中区奨忠洞2街74 客室タイプ:ダブル、ファミリー(3名、4名、6名) 共用施設:共用リビング&キッチン、屋上庭園 周辺観光:奨忠体育館、南山、光熙門、清渓川など
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02. 目を覚ます
— 会社は私の運命に責任を持たない。その事実に気づく。
Photo by Júnior Ferreira on Unsplash
かつて私も、会社を愛していた。
事業が安定していて、給与も待遇もいい会社。そのうえ社内文化も良好な企業。
就活生たちが夢見る場所。私も就職準備をしながら夢見て、本当に入りたかった場所だった。合格通知を受け取ったときは人生最高の達成感だと思った。入社当初は、自分の手でお金を稼ぐ喜びと、しっかりした会社への帰属意識で心が浮き立っていた。
今振り返っても、会社員として過ごした丸3年間は、自分の内外において有益な成長をもたらした時間だった。社内の無数の部署を見ながら、ひとつの事業体を運営するためにどんな機能が必要か——研究開発、生産、品質管理からマーケティングと営業、そしてバックオフィスの人事、会計、税務、総務まで——学んだ。ささやかなところではMS Officeや文書ツールの使い方から、自分とは違う性格や能力を持つ他者と協業する方法、取引先とのコミュニケーション方法、そして韓国の飲み会文化まで!
だがその楽しさも束の間、私が入社するまで連続好業績を達成していた会社は、入社したその年の夏から突如揺らぎ始めた。外部環境は急激に悪化し、各種指標が暗澹たる数値を示した。社内では「基幹事業が揺らいだわけじゃない」と互いに慰め合ったが、実際に出てくる数字は冷酷だった。
そして結局、私が入社した初年度の2014年末、会社は嘘のように最悪の業績を記録した。そして翌年2015年5月の春、会社は希望退職を実施した。
会社は会社として当然のことをした。数年間安定していたということは、裏を返せば停滞していたということでもある。枯れ枝を切り落とし、古い埃を払い落とすように、会社は構造調整に乗り出した。ひとつの事業体を運営する立場からすれば、その決定は一面、理解できなくもなかった。
ただ、切り落とされる側も、切り落とす側も、みな同じオフィスで働いていた同僚たちだった——それが最大の悲劇だった。
希望退職という名の整理解雇(出典:ハンギョレ)
希望退職。その名前だけ聞けば、退職を望む人々が会社を去って新しい機会を探すかのように聞こえる。実際、この希望退職のタイミングで転職したり新しい仕事を見つける人も「一部」いた。だが、ほとんどの会社員にとって現実はそれほど優しくなかった。
公に告知されることはなかったが、社内では自発的な退職ではなく、希望退職の対象者がリストアップされ、彼らは密かにメッセージを受け取った。静かに一人ずつ退職面談に呼ばれるのを見ながら、沈黙の阿鼻叫喚がオフィスを支配した。表面上は誰も声を上げなかったが、全員が心の中で叫んでいた。「次は私ではないか」という恐怖に。
そうして一か月余りで、10人に1人が消えた。50代の部長から30代前半の代理まで、席を空けた。彼らが荷物をまとめるのを見て、別れの挨拶を交わすのを見て、残された者たちは酒杯を傾けた。
生き残ったあなたと私のために、いや私を生かして残してくれた会社のために乾杯。
結局、運が良くて生き残ったから、オフィスに座る権利を得た。
退職対象になった人たちは仕事ができなかったのだろうか? 会社に大きな損害を与えたのか? あるいは懸命に生きなかったのか?
そういうケースも確かにあっただろうが、大多数は不可抗力的な外部要因によって対象者となった。
自分で主体的に決めたわけではない職務と所属のせいで、実績ではなく上司との関係が大きく左右する評価のせいで、限られた枠のために昇進競争で押し出されたせいで、運が悪かったせいで、彼らは職場生活を整理しなければならなかった。
私はまだ若手だから、まだ運の悪い出来事に遭遇していないから、生き残った。
何かをしたからではなく、何もできないがゆえに働く場を失うこともあり得るのだ——そんな考えが頭をよぎった。
私の運命は私が選択し決定して作り上げていくものだと信じていた(あるいは信じたかった)が、一連の出来事を経験しながら、自分の運命について何も選択も決定もできないという無力感さえ覚えた。
「私が私の運命を決められる何か、方法を作らなければ。」
この時から、しがない会社員は会社の外への脱出を夢見た。
転職は答えではなかった。どんな職場に行っても、被雇用者としての私の立場は変わらない。ゆえに、他者の意志によって私の生死が決定されることもまた変わらない。
公務員試験や資格試験は体質に合わなかった。短くても1〜2年、長ければ数年間、机の前に座ってたった一日の試験日のために日常を犠牲にして勉強することは、私の適性に合わず、学業にもまったく関心がなかった。
自分の事業をしたい。
人生の夢を実現するためとか、世界を変えたいとか、何か壮大で遠大な抱負を抱いたからではない。ただ自分の手で自分の生存を責任を持ちたかった。巨大な会社の手に私の運命を委ねるのではなく、私の手、私の考えと行動によって自ら生き残るか、あるいは没落したいと感じたのだ。
ところが、この考えに至ったとき、最大の問題があった。何の事業をすればいいのか? いや、事業というのは一体どこからどう始めればいいのか?
私は幼い頃から社会の巨大なシステムに順応して生きることを当然視してきた。学生時代は教科課程通りに勉強し、決められた勉強を懸命にこなして良い成績を取ってまともな大学に入学し、大学ではさまざまな活動記録を集めてスペックを積み、ちゃんとした職場に入って社会生活を始めた。おそらくそのままその人生を続けていたら、適当な時期に結婚して家庭を築き、融資を受けて家を購入して。そうやって生きていただろう。
だが事業をしようと決心すると、この仕事が今まで経験してきたすべてとは違うことに気づいた。事業は出発点も、行く道も、方法も、すべて私が決める。事業を構想することは、誰かの言葉通り、0から1を生み出すことと同じだった。
学生時代に学問的・理論的根拠を探して文章を作成していた習慣からは離れなければならなかったし、会社員として大小のテーマを掴んだ後、事実とデータを組み合わせて上司の意見を伺う稟議、報告、決裁のプロセスともまったく異なった。
小道すらない茫漠たる荒野に放り出され、しかもどこに向かっているかもわからないのにとにかく歩き出さなければならない途方もなさと恐怖が襲ってきた。ひっそりと自分の生存と没落は自分の手で責任を取ると言った割に、いざ何をどうやったら生き残れるのかは途方に暮れる皮肉。私の事業は、その曖昧さと恐怖のど真ん中から出発した。
私は何を売るのか? 誰に売るのか?
どこで、どうやって? 価格は、バリューは、差別化は、ブランドは?
ビジネスモデルはどう描けばいい?
いや、すべてを脇に置こう。
まず最もシンプルな質問から始めてみよう。
「私が好きなこと、
そして私がうまくできることは何か?」
[連載目次]
2019.01 プロローグ 2019.02 目を覚ます 2019.03 空想する 2019.04 観察する 2019.05 構想する 2019.06 出会い 2019.07 ときめく 2019.08 息を整える 2019.09 計算 2019.10 さまよう 2019.11 初めの一歩 2019.12 作られていく 2020.01 グランドオープン 2020.02 エピローグ – 退社プロセス要約