平凡な会社員が商売を始める前、街を歩きながら「この店はなぜ繁盛するのか」を数字で読み解き始めた。飲食店の回転率、工房の販売チャネル、潰れる店の共通点。すべてが違って見えた時、東大門の雑然とした街で中国人旅行客が目に留まった。
Writer ソウル月光ゲストハウス チョン・スンホ
Editor ONDA ソ・モラ マネージャー
ソウル月光ゲストハウス トンデムン店(本店) 住所:ソウル市鍾路区チャンシン洞329-18 客室タイプ:小型ツイン、小型ダブル、標準ツイン 共用施設:リビング・キッチン、屋上庭園 周辺観光地:ナクサン公園、興仁之門、DDP、チャンシン洞文具玩具市場、東廟フリーマーケット
ソウル月光ゲストハウス DDP店(支店) 住所:ソウル市中区奨忠洞2街74 客室タイプ:ダブル、ファミリー(3人、4人、6人) 共用施設:リビング・キッチン、屋上庭園 周辺観光地:奨忠体育館、南山、光熙門、清渓川など
ソウル月光ゲストハウス SNS ホームページ:http://seouldalbit.com Instagram:@seoul_dalbit
03. 空想する
— 何を売るべきか、荒唐無稽な考えで頭を満たす
自分が好きなこと、そして自分が上手くできることは何だろう?
どんなにもっともらしいアイテムでも、自分が好きでなければ気が進まず、すぐに推進力を失ってしまう。付加価値がとてつもなく高い宝石のような商品でも、自分がよく知らないか自信がなければ無用の長物だ。
若い年齢で起業する人は、プラットフォームビジネスやO2Oといった新しいトレンドに合わせたアイテムを選びがちだ。しかし、外見はもっともらしく見え、将来価値も高くても、IT分野は私が詳しくない分野だったし、開発能力も皆無だった。何より興味が湧かなかった。
私は仮想空間で需要と供給を創出するビジネスよりも、商品であれサービスであれ、はっきりと目に見え手に取れるものを客に売ってお金を稼ぐ古典的なビジネスの方が明快で面白そうに見えた。
そう、いわゆる「商売」がしたかった。
それから私は、街のすべてのものから数字を読み取り始めた。
ただ美味しいと思っていた食堂に行けば、この料理に使われた材料の単価はいくらか、キッチンとカウンター、ホールで働く人は何人で人件費はいくらか、全部で何席あり食事時間は大体何分で、一日に何人来て回転はどうなるかを考えた。
客が多い、あるいは少ない店は、何が理由なのか?
デートコースを行き来しながら可愛いと思って通り過ぎていた小さな工房では、商品を売るオンラインチャネルがあるか、どんな人が商品を買うか、商品販売以外に有料講座のような活動をしているかを注意深く観察した。
街ごとに客層の年齢や性別がどう違うか、物価はどうか、路地に隠れた名店を人々はどう見つけるのか、ありふれた飲食業以外の自営業はどう商売しているか、数ヶ月閑古鳥が鳴いて結局看板を下ろす店はなぜ潰れたのかなど…
考えの大半は、ただの自問自答、空っぽの思考、空想だった。
しかし問いを立てて思考の空間を作り、自分なりの答えで埋めていくうちに、毎日見る光景が違って見え始めた。
その時期、私は東大門から地下鉄で二駅ほど離れた街のオフィステルに住んでいた。そこはやや雑然として小汚い街だが、オフィス密集地域である鍾路と適度な距離にあるおかげで、新築オフィステルが続々と建っていた。会社員生活を始めたばかりの2014年初めから通勤しながら、その道を行き来する多くの中国人が目についた。近くにあるレジデンス型宿泊施設に宿泊しに来る人たちだった。会社に通いながら日常的に何も考えずに彼らを見ていた頃は、「この街にも中国人が来るんだな」「混んでる。団体でぞろぞろ動いてる」といった流し見程度の感想しかなかった。
会社を辞めると決意し、周囲を別の視点で見ると、彼らが新しく見え始めた。(出典:ニュースワン)
ところが会社を去ると決意し、周囲を別の視点で見ると、彼らが新しく見え始めた。
「この人たちはみんなどこから来るんだろう? 観光地もないこんな場所になぜ来るんだ?」
すると、彼らの手にいっぱい持った荷物が目についた。Mショッピングモール、Dショッピングモールなど、東大門繁華街にあるショッピングモールの袋を持ち歩く中国人たち。ということは、彼らが東大門で買い物を済ませて二駅、最低でも2km以上離れたこの場所まで宿を探しに来ているということか?
まずこの疑問を解決するため、すぐにオンライン予約サイトにアクセスし、近隣の宿泊施設を検索し始めた。この辺りの宿泊施設は小さなゲストハウスから規模のあるホテルまで、形態も価格も千差万別だった。ただ、これらすべての宿の共通点は、どの予約サイトでも直近の日付はほとんど空室がなかったということだ。
ぞくっと鳥肌が立った。
「ここで何かすればいい。確実にビジネスができる。」
空想の中でぼんやりした問答だけが巡っていたが、ようやく中心的な考えがまとまり始めた。外国人、その中でも中国人観光客を対象にした宿泊ビジネス。場所は東大門付近。
空っぽの空想に明確な中心的思考で骨組みを作り、観察したデータと数字を組み合わせると、それらしい構想が形になり始める。ただの空想だけなら単なる白昼夢で終わりがちだが、具体的な構想を始めれば、この構想は実行へとつながる原動力になる。
このようなビジネスは一人でやるより複数でやる方がいいという判断を下すと、頭に浮かぶ友人が一人いた。大学学部時代、周りの人たちから数万ウォンから数十万ウォンまで少しずつ投資を受けて1年半もの間、数多くの国を旅した友人。その旅行記をまとめて個人出版で本まで出した、大胆でエネルギーに溢れる友人だった。
単につまらない近況報告や飯でも食おうという言葉なら、むしろ切り出しにくかっただろうが、明確な動機と目的があるので意欲が湧いた。そこで、その友人にすぐ連絡した。
おい、面白いことを一緒にやってみないか?
【連載目次】
2019.01 プロローグ 2019.02 目覚める 2019.03 空想する 2019.04 観察する 2019.05 構想する 2019.06 出会い 2019.07 ときめく 2019.08 息を整える 2019.09 計算 2019.10 彷徨う 2019.11 鍬入れ 2019.12 形になる 2020.01 グランドオープン 2020.02 エピローグ – 退職過程まとめ