「ラグジュアリー」を安売りせず、心地よいけれど特別な体験を届ける空間。それが私の描く宿泊文化です
「韓国ではリゾートやモーテルがホテルより下に見られがちです。でもこれは、単に宿泊施設の種類が違うだけなんです。ターゲット市場も用途も違う。なのに『ホテル以外はイマイチ』という風潮を、私は変えたかった」— イ・ヒョンジ ザ・ウィークエンド リゾート 代表
スイス・ローザンヌのホテルスクールを卒業し、ドイツでブティックホテルのオープニングメンバーとして活躍したイ・ヒョンジ代表。彼女は韓国の宿泊業界に根付く固定観念を壊し、本当にゲストのための『空間』をつくることに挑んできました。彼女の会社のモットーは、ブルース・リーの名言「Be Water, My Friend」。どんな状況にも柔軟に適応しながら、本質だけは決して手放さない——その哲学が軸にあります。
たとえば、ザ・ウィークエンド リゾートは多様なコンテンツを届けるため、積極的にコラボレーションを仕掛けています。人気ベーカリー「Le Pain」、雑貨ブティック「Cecile & Cedric」、そしてハイエンドオーディオブランドと組んだオーシャンビュー・ミュージック・ラウンジの運営など、試みは多岐にわたります。
「私にとって空間は、単なる宿泊施設ではなく"生き物"です。同じ空間でも、常に新しいことを試し、変化させる過程に面白さを感じます。私たちは宿泊業を超えて、多様なコンテンツを提供する空間プラットフォームになろうとしています」
大人数家族のニーズを満たすリゾート
ザ・ウィークエンド リゾートの競争力の核は、多人数家族向けの空間設計にあります。イ代表はターゲット市場を明確に定めました。
「同時期にオープンしたり、リニューアルした高級リゾートの多くは、2人のカップル向けです。でも私たちは、多人数客室やファミリールームが充実しています」
実際、ここを訪れる客の多くは、祖父母・両親・子どもの3世代家族。子どもたちはおじいちゃん・おばあちゃんと遊べて嬉しい。親は少し休める。みんなが満足できる体験がここにあります。
「子連れで5つ星ホテルに泊まると、高い料金を払っても気を遣いっぱなしです。でもうちのリゾートなら、子どもが自由に走り回っても大丈夫。写真を撮って、美味しいものを食べて、思い出に残る時間を過ごせます」
実際、各OTAでの評価は10点満点中およそ9点。宿泊客から高い支持を得ています。
「スライムカフェ、ウォーターパーク、蛍光ミニゴルフ場など、子どもが本当に喜んでいました」「大人3人、子ども3人で行きましたが、コスパ良し。ウォーターパークはそこまで大きくないけど、十分楽しめました」といったレビューが並びます。また、ウルワンリ海水浴場に近い立地、清潔さ、スタッフの親切さも評価されています。
ペットまで受け入れる、完璧な家族リゾート
ザ・ウィークエンド リゾートは、家族全員への配慮をさらに一歩進め、ペットまで包み込む真の「ファミリーリゾート」の最後のピースを埋めました。別棟12室をペット同伴客室として設定し、屋上にペットパークを併設しています。
「ペットを飼っている方は、我が子のように思っているんです。海外旅行に行くときも、どこに預けるか本当に悩まれる。私たちは仁川空港に近い地の利を生かして、ペット専門ホテルをつくりました」
仁川空港に近いロケーションを活かし、旅行中にペットを預けると無料駐車と空港送迎サービスを提供。専門コーチが世話をするこのサービスは、顧客から大きな反響を呼び、固定客を多数獲得しています。
「飼い主が旅行に出ると、ペットをどこに預けるかが大問題になります。私たちは仁川空港に近い立地を活かし、無料駐車と空港シャトルはもちろん、専門コーチが世話をする犬専用ホテルサービスを開発しました」
ホストとホテリエとしてのプライド
イ代表はスタッフに対しても、単なるサービス業従事者ではなく『ホスト』としてのプライドを持つよう強調しています。
ホテリエとしての誇りを持ち、ゲストのニーズに最大限応えつつも、自分たちのプライドは捨てない——それが彼女の考えです。韓国の宿泊業界では、顧客が「王様」を超えて「横暴」になるケースが多く、感情労働の負担が重くなりがちです。彼女はそうした文化を変えたいと語ります。
今後の展望について彼女はこう語りました。「韓国の人が注目しない宿泊業の分野を盛り上げたい。モーテルや生活型宿泊施設にも新しいアプローチで挑戦したいんです」
「私は宿泊業を、単にお金を稼ぐ手段ではなく、新しい体験を届ける空間にしたいと思っています。『ラグジュアリー』を安売りせず、心地よいけれど特別な体験を提供する空間。それが私の描く宿泊文化です」— イ・ヒョンジ ザ・ウィークエンド リゾート 代表